Новое исследование показало, что решение головоломок способно помочь сохранить остроту ума.
Однако пока ещё неясно, как они могут помочь нам в долгосрочной перспективе или способны ли они предотвратить снижение когнитивных способностей.
Недавно учёные обнаружили, что чем больше люди старше 50 лет играют в такие игры, как судоку и кроссворды, тем лучше функционирует их мозг. Результаты были опубликованы в Международном журнале гериатрической психиатрии.
Были изучены данные примерно 19 100 участников исследования PROTECT, чтобы узнать, как часто они решали словесные и числовые головоломки. Затем была использована серия тестов для оценки внимания, памяти и логического мышления.
Если коротко, чем активнее люди увлекались головоломками, тем лучше они справлялись с тестами.
Согласно результатам исследований, у людей, которые решают головоломки, мозговые функции примерно на 10 лет моложе их возраста. В тестах на кратковременную память у тех, кто решал головоломки, функции мозга были на 8 лет моложе.
В ходе поперечного анализа было проведено тестирование примерно 19 000 человек. Данные были собраны со слов участников, которые завершили когнитивное тестирование онлайн.
«Улучшения особенно очевидны в скорости и точности выполнения заданий. В некоторых областях улучшение было довольно значительным», – сказала доктор Энн Корбетт, ведущий автор и преподаватель в медицинской школе Университета Эксетера, занимающийся вопросами деменции.
«Мы не можем утверждать, что разгадывание головоломок обязательно снижает риск развития деменции в дальнейшей жизни», – отметила Корбетт. «Но это исследование подтверждает предыдущие выводы, которые указывают на то, что регулярные игры со словами и цифрами помогают нашему мозгу дольше работать лучше».
Исследователи хотят проследить за участниками по прошествии времени. Они также хотят оценить влияние интенсивности головоломок, а также учесть, как долго люди занимались этим видом деятельности.
Хотите узнать больше об оздоравливающем питании, функциональных практиках, которые позволят улучшить состояние организма и продлить Вашу активную жизнь? Пройдите тест и получите видеоуроки от Алексея Маматова по актуальной для Вас сфере здоровья.
Реальные результаты?
Доктор Джерри Д. Эдвардс, профессор из Университета Южной Флориды в Тампе, которая изучает игры для мозга и когнитивные способности, сказала, что, поскольку исследование является корреляционным, а не рандомизированным, оно не доказывает, что головоломки улучшают когнитивные способности.
«Вполне вероятно, что людям с хорошими функциями мозга нравятся такие игры, и они регулярно ими занимаются», – заявила она.
«Кроме того, многие люди любят разгадывать головоломки, но когда они замечают у себя снижение когнитивных способностей, они, скорее всего, бросят своё увлечение, поскольку ухудшение функций мозга расстраивает или создаёт сложности в любимом деле», – добавила она.
Она отметила, что когнитивная вовлечённость в пожилом возрасте способна защитить от снижения умственных способностей. Она также указала, что ухудшение функций мозга может привести к изменению в худшую сторону образа жизни, включая социальную активность.
Согласно крупному рандомизированному клиническому исследованию, компьютеризированное когнитивное обучение, нацеленное на скорость обработки информации, лучше защищало пожилых людей от снижения умственных способностей с течением времени по сравнению с кроссвордами.
«Учитывая, что вербальные способности, как правило, улучшаются с возрастом, мы обычно лучше справляемся со словесными играми при нормальном старении», – сказала Эдвардс. «С другой стороны, некоторые когнитивные навыки имеют тенденцию ухудшаться с возрастом – это быстрота мышления, распределённое внимание, игнорирование отвлекающих факторов и переключение внимания. С возрастом важно ставить перед мозгом такие задачи».
Она выступает за стимуляцию ума, но заявила, что ей неизвестно о каких-либо доказательствах из рандомизированных контролируемых исследований, подтверждающих, что это может улучшить когнитивные показатели или в долгосрочной перспективе снизить риск их снижения или возникновения деменции.
Доктор Джессика Лэнгбаум, исследователь болезни Альцгеймера из Аризоны и заместитель директора Инициативы по профилактике болезни Альцгеймера, сказала, что есть доказательства того, что выполнение когнитивно стимулирующих действий, таких как решение головоломок, помогает таким нашим способностям, как мышление, внимание и логика.
«Однако мы не знаем, есть ли здесь прямая причинно-следственная связь», – указала Лангбаум. «Мы также не знаем, задерживает ли увлечённость этой деятельностью развитие когнитивных нарушений, например, деменции, или деменции вследствие болезни Альцгеймера».
Она добавила, что результаты исследования были интересными, но отметила, что данные были отправлены самими участниками, поэтому они могут быть не совсем достоверными.
Умственное равновесие
Ключевой концепцией как при нормальном старении мозга, так и при деменции (включая болезнь Альцгеймера), является то, что наша способность функционировать является балансом патологии мозга и когнитивной силы мозга, объяснила доктор Гаятри Деви, невролог, специализирующийся на нарушениях памяти в больнице Ленокс Хилл в Нью-Йорке.
«Когда патология выходит на первый план, что происходит при агрессивных деменциях, никакая сила мозга не может помочь замедлить прогрессирование», – сказала она.
«К счастью, большинство видов деменции и болезни Альцгеймера медленно прогрессируют, и мы можем укрепить силу нашего мозга или когнитивный резерв, чтобы либо отсрочить начало деменции, либо вообще предотвратить её».
Разгадывание кроссвордов и использование других упражнений для тренировки ума и развития нейронных сетей, в том числе и физические упражнения,– это один из способов укрепить мозг.
«Хитрость заключается в том, что необходимо держать мозг в напряжении по мере того, как мы становимся старше», – заявила Деви.
Однако не обязательно быть фанатом головоломок, чтобы прокачать свой мозг, Вы также можете выучить новый язык или заняться новым хобби.
«Независимо от задачи, если проблема достаточно сложная, все области мозга более или менее вовлечены в попытки найти решение – что хорошо для общего укрепления нейронных сетей и улучшения когнитивного резерва», – добавила она.
Заключение
Согласно недавнему исследованию, чем чаще люди старше 50 лет разгадывают судоку и кроссворды, тем лучше функционирует их мозг.
Однако эксперты пояснили, что, поскольку исследование является корреляционным, а не рандомизированным, его результаты не означают, что такие игры улучшают когнитивные способности.
Но учёные говорят, что полезно бросать вызов своему мозгу с помощью головоломок или других методов, таких как изучение языка. Всё это поможет любому человеку не терять интерес к жизни и сохранять остроту ума.
